El laúd es un instrumento de cuerda pulsada, es decir como la guitarra se toca haciendo sonar las cuerdas con los dedos (y también puede usarse púa). Su nombre proviene del árabe al-ùd que significa madera, aunque hay historiadores como Eckhard Neubauer que sugieren que a su vez al-ùd proviene del persa rud que significa cuerda.

Es un instrumento oriental que se introdujo en Europa gracias a la España musulmana, o Al-Andalus, y se popularizó mucho durante el Renacimiento. Prueba de ello son varios cuadros de la época, por ejemplo de Caravaggio con su famoso cuadro "El tocador de Laúd". También en las Cántigas de Santa María, de Alfonso X el Sabio hay una representación de un moro y un cristiano tocando el laúd.

Ha tenido un fuerte resurgimiento a lo largo del siglo XX y se han compuesto numerosas obras en ésta época, por ejemplo de Johann Nepomuk (Alemania), Toyohiko Satoh (Japón), Robert MacKillop (Escocia) o Jacopo Gianninoto (Italia). El compositor Carl Orff (autor del famoso Carmina Burana) dijo que los conflictos y disonancias que aparecían en el laúd mientras era tocado le parecían muy reveladores e interesantes.

Nosotros te queremos sorprender con nuestra última novedad, un laúd oriental, así que pásate por OrienteOnline.com y disfruta de los sonidos de antaño.

El té a la menta o té moruno es una de las bebidas más populares en muchos países árabes. A pesar del calor el té moruno suele tomarse muy caliente. Sorprende que el té moruno o té a la menta quite la sed y el calor en un instante, te ofrecemos su receta.

Ellos dicen que con el té Moruno caliente y la comida picante tu temperatura corporal se iguala a la temperatura ambiental y notas menos el calor.

En muchos hogares te reciben con un té Moruno como muestra de hospitalidad y suele ser el jefe de familia o el hijo mayor el que lo prepare.

Ingredientes para el té moruno

* 4 cucharaditas de té verde.
* Agua hirviendo.
* Hierbabuena o menta piperina (la planta que sea fresca).
* Azúcar.

Elaboración del té moruno

* Echaremos agua hirviendo en la tetera y tras unos segundos la tiramos (esta es sólo para calentar la tetera).
* Pondremos directamente dentro de la tetera, ahora vacía, una cucharada de azúcar por taza.
* Añadiremos el té verde, la hierbabuena y por último el agua hirviendo.
* A fin de que el azúcar no se convierta en una masa y a la vez que se mezclen bien los ingredientes se vierte el té a la menta en los vasos. Se vuelven a echar en la tetera y de nuevo se vierte en los vasos por segunda vez.
* Se suele utilizar unos vasitos pequeños especialmente hechos para el té.
* La cantidad de azúcar y de hierbabuena va un poco al gusto de cada persona aunque en general la dosis de azúcar suele ser generosa.
* Aunque se llama té a la menta o té Moruno, lo que realmente se suele utilizar hierbabuena con un sabor más suave y aromático a la vez. La menta puede ser un buen sustituto si no podemos encontrar la hierbabuena.
* No olvidéis agarrar el vasito por arriba, no por centro, y tomad el té moruno a sorbos (no os importe hacer ruido) ya que si no fácilmente os podéis quemar la boca ya que el té se toma muy caliente.
* Por último recordad que si tomáis una segunda taza de té Moruno suele estar más amargo ya que ha pasado más tiempo.

Marruecos es un país en el norte de África que se encuentra separado de Europa por el estrecho de Gibraltar y tiene costas en el Mediterráneo y el Atlántico. Tiene fronteras con Argelia y el Sáhara Occidental, además de Ceuta y Melilla, que pertenecen a España.

Los primeros indicios de población en Marruecos datan del 8000 a.C aproximadamente. Empezó a cobrar importancia en el Mediterráneo bajo los Fenicios, y al ser un sitio estratégico de paso al Mediterráneo fue ocupado por el Imperio Romano hasta el siglo V d.C. Posteriormente estuvo bajo dominio Visigodo y Bizantino, aunque siempre las zonas de alta montaña se mantuvieron ocupadas por Bereberes. En el siglo VII llegó el Islam a Marruecos y muchos de los Bereberes se convirtieron y se formó el reino de Nekor. Pronto fue integrado al califato de Idris I, asentado en Bagdad. En esta época se convirtió en un importante centro de aprendizaje y enseñanza del mundo musulmán. Marruecos alcanzó su mayor esplendor en época de Al-Andalus, cuando formaba parte de éste califato.

En el siglo XVIII, cuando EEUU se independizó, Marruecos fue uno de los primeros en reconocerlos como una nación independiente. En 1783 Thomas Jefferson y John Adams firmaron un tratado de amistad con Marruecos, que curiosamente es el tratado más antiguo firmado y no quebrado por los EEUU. El primer consulado americano en Tánger es además el edificio más antiguo estadounidense fuera de EEUU.

En el siglo XIX diversas naciones europeas empezaron a disputarse Marruecos por su posición estratégica, lo cual terminó finalmente en 1912 cuando con el tratado de Fez Marruecos pasó a ser protectorado francés. Marruecos alcanzó su independencia en 1953 y en 1961 Hassan II (padre del actual rey Muhammad VI) se proclamó rey de Marruecos.

Marruecos es famosa sobre todo por el turismo, con ciudades tan emblemáticas como Tánger, Casablanca, Tetuán, Marrakesh o Fez, y por su influencia cultural en Europa debido a la inmigración de marroquíes a España y Francia sobre todo. Su fundamental papel estratégico se puede ver por ejemplo en la película Casablanca, donde se muestra el hervidero de intereses políticos que había en esta ciudad durante la Segunda Guerra Mundial.

En Europa se han popularizado muchas costumbres marroquíes como por ejemplo fumar cachimba o shisha (aunque por supuesto esto también se hace en Turquía, y en general el mundo Árabe), tomar té moruno, en las típicas bandejas de té con teteras plateadas y vasos de té adornados. También instrumentos como la Darbuka, muy populares en Marruecos, se han ido extendiendo por Europa. El uso de incienso y de henna, tanto para decoración corporal como para adornar otros elementos como lámparas de henna, también se puede atribuir a la influencia de la inmigración.

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Al Andalus es el nombre dado a las partes de la península Ibérica bajo gobierno musulmán en varios períodos entre el año 711 y 1492. Primero fue parte del califato Omeya hasta el año 750, luego se instauró el Emirato de Córdoba hasta el 929, posteriormente el califato de Córdoba hasta el año 1031 y finalmente los reinos de "Taifas" hasta la rendición de Granada como último reino en 1492, en ese momento bajo el gobierno de Muhammad XII Abu Abdullah, conocido como el "rey chico" o "Boabdil" (que surgió como corrupción de Abu Abdullah).

Durante gran parte de su historia, y especialmente durante el califato de Córdoba, Al-Andalus se convirtió en un espléndido centro de aprendizaje y comercio en el mundo musulmán y en todo el Mediterráneo.

Fue especialmente notable la coexistencia de judíos y cristianos, que pudieron vivir pacíficamente en Al-Andalus pagando un impuesto anual conocido como "Yizya" a cambio de protección y supresión de obligaciones militares. La población judía de al Andalus era la mayor de toda europa (5% de la población), y muchas tribus cristianas que eran perseguidas por herejes en otros lugares pudieron encontrar paz en tierra musulmana.

El desarrollo cultural en Al-Andalus fue espectacular, con personajes tan ilustres como los filósofos Averroes (Ibn Rushd) y Ibn Tufail, astrónomos como Maimonides, Ibn Bajjah y Nur Ed-Din Al Betrugi, médicos como Abu al-Qasim al-Zahrawi (el padre de la cirugía moderna, cuyas técnicas aún se utilizan en neurocirugía) y muchos más. También en el campo de la traducción de textos griegos hubo grandes avances al igual que en las matemáticas, la óptica, la botánica y en resumen se pusieron los fundamentos de todas las ciencias modernas. Hoy en día es indiscutible que sin Al-Andalus jamás se habría podido producir el Renacimiento en Europa, que es la base de la cultura Europea actual.

El comercio igualmente tuvo una gran expansión, abriéndose nuevas rutas hacia Ceilán, China y en general todo el Oriente Extremo. Desde Sri Lanka (Ceilán) se traían maderas perfumadas como sándalo. Desde el Tibet se traía almizcle, incienso y ámbar gris desde Aden. Para las mezquitas de Al Andalus se traían lámparas de bronze y de cristal, que se utilizaban tanto para quemar sustancias aromáticas como para iluminación.

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La taracea es una técnica artesanal que consiste en el revestimiento de diversas superficies con formas geométricas de madera, hierro o cristal, para de esta forma hacer estructuras y dibujos decorativos.

Nosotros, en OrienteOnline.com, tenemos para tí un tipo especial de taracea, la taracea realizada en madera. Esta es una técnica desarrollada especialmente en Damasco (Siria), en Granada (España) y en Egipto (taracea blanca). Las cajas, tableros de ajedrez, mesas etc. formadas de esta manera son famosas en el mundo entero debido a sus delicadas formas. A menudo se emplea nácar, junto con una serie de maderas preciosas para formar estos diseños que al ser artesanales y únicos, y al ser exclusivos a menudo de un único maestro, por desgracia ya se están perdiendo.

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La ruta de la seda, famosa sobre todo gracias a Marco Polo, es en realidad una extensa red de rutas que unen el sur, este y oeste de Asia, el norte de África y el Mediterráneo. Debido a esta diversidad cultural que se encontraba por esta ruta ha sido una de las principales rutas de transmisión de conocimiento, y por supuesto comercio.

Se piensa que la ruta de la seda se originó ya en tiempos prehistóricos, debido a que toda esa zona de Asia es muy llana, fértil y con abundante agua y hierba, lo cual propicia un viaje más sencillo. También al ser territorio en su mayor parte libre, y no pertencer a nadie, sólo ser pasto de los nómadas, no se originaban conflictos por invadir propiedad ajena.

Siguiendo el transcurso de la historia fueron muchos pueblos los que tarde o temprano crearon y usaron partes de la ruta de la seda: los egipcios, los habitantes del norte de áfrica, los chinos y muchos más. Concretamente los chinos hicieron extensas expediciones para conocer territorio y culturas tan lejanas como Syria incluso 130 años antes de Cristo. Con la conquista romana de Egipto en el 30 a.C. el comercio con India, Sri Lanka, China, África y Europa sufrió un auge enorme. En Roma incluso se convirtió en un problema el gran amor por la seda que desarrollaron los nobles, importando grandes cantidades de esta tela y vaciando las arcas de la ciudad. Hay que recordar que los chinos tenian el monopolio absoluto de la seda (imponían pena de muerte a intentos de exportación de huevos o gusanos de seda), y en Europa nisiquiera se sabía de donde provenía. Seneca el joven y Virgilio llegaron a afirmar en sus libros que la seda crecía en los árboles.

Antes de la Edad Media se produjeron grandes luchas de poder alrededor de la ruta de la seda, surgiendo imperios y reinos diversos, desde los uigures, mongoles y otros pequeños estados militares hasta el gran imperio musulmán de Persia.

Fue en el s. XIII cuando el famoso veneciano Marco Polo viajó a la China, relatando su viaje en su libro "Los viajes de Marco Polo", que abrió los ojos occidentales a muchas de las costumbres orientales. Marco Polo estaba profundamente influenciado por el Cristianismo e hizo muchos comentarios negativos sobre todo acerca del Budismo y en menor medida sobre el Islam en su libro.

Alrededor del año 1400 la ruta de la seda ya se desintegró y dejó de ser la ruta principal de transporte de seda. Con la desaparición de la ruta de la seda, se intentaron encontrar otras rutas de comercio para llegar a china, sobre todo la marítima. Fue precisamente esta la razón por la que Cristóbal Colón partió en 1492, para encontrar una nueva ruta a las Indias.

Hoy en día una parte de la ruta de la seda se utiliza como línea ferroviaria, concretamente desde Urumqi (China) hasta Astana (Kazajstán).

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El té es un producto agrícola obtenido a partir de la planta Camellia sinensis, o planta del té, que se cultiva en zonas tropicales y subtropicales. Para obtener un sabor mejor son especialmente preciados los lugares de cultivo por encima de los 1500 metros sobre el mar. La planta del té, si se deja crecer salvajemente, llega hasta la altura de un árbol, pero para facilitar la recogida se poda para mantenerla en forma de arbusto.

Sobre el origen de esta planta cuenta la leyenda que el legendario emperador chino Shennong se encontraba en el jardín bebiendo una taza de agua caliente, cuando el viento llevó unas hojas de un árbol cercano a la taza y el agua cambió de color. El emperador, intrigado, tomó un sorbo y quedó impresionado por el sabor y por la capacidad tonificante de la bebida.

El té es después del agua la bebida más consumida del mundo, y tiene numerosos beneficios para la salud como la prevención de cáncer y enfermedades cardiovasculares. También se ha estudiado que en determinadas zonas de Japón, donde está muy extendido el consumo regular de té verde, la gente es especialmente longeva.

Hay varias bebidas que se obtienen a partir de la planta del té. Caben destacar: Té negro, Té verde, Té blanco y Té Oolong.

• Té negro: Es el más oxidado de los 4 tipos mencionados. Contiene más cafeina, y se caracteriza por mantener su sabor durante varios años. Por esta razón fue un medio de intercambio muy popular hasta finales del s. XIX en regiones como Mongolia, Tibet y Siberia. El 90% del té vendido en el mundo es té negro. El proceso de elaboración del té negro incluye un periodo de fermentación (aunque esto es un término incorrecto, en realidad se trata de oxidación) bajo condiciones controladas de temperatura y humedad. Esto es lo que lo diferencia de los otros tipos de té.
• Té verde: Se diferencia del té negro en que el proceso de fermentación/oxidación es mínimo. En él es especialmente notable su efecto positivo para la salud. Incluso en estudios de corta duración (14 días) se han demostrado resultados espectaculares para la prevención de enfermedades cardiovasculares, mejor oxidación de ácidos grasos, y reducción de colesterol, sencillamente tomando 4 tazas diarias de té verde, sin modificar la dieta por lo demás. Los efectos positivos para la salud del té verde continuan siendo un objeto de estudio preferente, y cada vez se descubren más efectos positivos, por ejemplo prevención de cáncer de pecho, mejora de casos de Alzheimer y Parkinson y un largo etcétera. Estudios epidemiológicos han demostrado además niveles de salud y longevidad muy superiores en poblaciones que regularmente consumían té verde.
• Té blanco: Completamente sin oxidar/fermentar. En comparación con el té verde parece ser que tiene mayores propiedades anti-virales y anti-bacterianos, lo cual lo hace propicio para prevenir y curar enfermedades de este tipo.
• Té Oolong: El nivel de oxidación está entre el té negro y el té verde. Es un té tradicional de la China. Su sabor es más cercano al té verde que al té negro, pero carece de la nota vegetal típica del té verde. Deja un sabor dulce tras el amargo inicial. Una de las leyendas sobre su origen es un trabajador (Wu Liang u Oolong) que estaba recogiendo té cuando fue distraido por un ciervo. Varios días después se acordó de su bolsa de té, que ya había comenzado a fermentar.

Otros tipo de té es el té rojo o Roiboos, que se obtiene a partir de otra planta (planta del Roiboos, procedente de suráfrica). Es muy apreciado también por sus efectos positivos para la salud debido a su alto contenido en antioxidantes y su carencia de cafeína. Ayuda con alergias, tensión nerviosa y problemas gástricos. En la medicina tradicional sudafricana se emplea para curar cólicos, asma, alergias y problemas dermatológicos.

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Los puffs son cojines grandes que se adaptan a la forma de tu cuerpo al sentarse. Esto los hace ideales para relajarse y tener una buena postura anatómica. Además al ser artesanales y con motivos y colores típicos orientales pueden darle un toque muy exótico a tu hogar. Son perfectos para poner alrededor de una mesa baja, o como complementos a un sofá para acomodar más personas. Se adaptan muy bien a las habitacion de los niños, ya que les permiten jugar y dan una alternativa a las siempre empleadas y duras sillas. Hasta en pisos de estudiantes suelen encontrarse de forma común.

Así que si estás buscando alguna idea fuera de lo común para sentarte y además le quieres dar un toque original a tu salón, no dudes en contactar con nosotros en nuestra página OrienteOnline.com

Los quemadores de aceite se usan desde hace mucho tiempo para quemar o calentar fragancias aromáticas y aceites esenciales. Habitualmente constan de un cuenco pequeño, donde se introduce la sustancia que se desea calentar, y un espacio debajo donde se coloca un pequeña vela que no produce tanto calor como para quemar la sustancia, y no produce humo. Los aceites al calentarse empiezan a evaporarse y difundir un agradable aroma por toda la habitación. Ejemplo de este tipo de aceites son: Jazím, aceite de lavanda, aceite de limón, Ylang-ylang, Pachuli…

Aparte de los efectos aromáticos que tiene el uso de este tipo de quemadores también se le atribuyen algunas cualidades médicas al quemar determinado tipo de aceites, como por ejemplo el aceite de árbol de té, obtenido destilando las hojas de un árbol australiano conocido como Melaleuca Alternifolia y usado por los aborígenes durante siglos por sus numerosas propiedades, entre ellas antisépticas, fungicidas y para tratar otra gran variedad de dolencias. El aceite de árbol de té se utiliza para fabricar antisépticos, desodorantes, fungicidas, champús, geles y lociones.

Esto quemadores hechos de sal del Himalaya tienen el beneficio añadido que desprenden continuamente iones negativos, para compensar el perjudicial efecto que tienen los iones positivos producidos gracias a la gran cantidad de máquinas eléctricas, ordeandores, televisiones, teléfonos etc. que nos rodean.

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La henna, sustancia con la que están pintadas las lámparas, es una planta típica de áfrica y el sur de asia. Se emplea desde hace siglos para decoración corporal y para teñir el pelo. Las hojas de las plantas se secan, y se machacan hasta formar un polvo muy fino. Este polvo no mancha, pero al mezclarlo con alguna sustancia ácida como limón o té fuerte, colorea con el típico tono rojizo de la henna. El color final que adquiere la piel, el pelo, o la lámpara, depende del tiempo de aplicación. Cuánto más tiempo se deje, más oscuro se vuelve el color.

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